“मेरी पत्नी को भीख मांगने के लिए तैयार रहना चाहिए।” एक डॉक्टर दंपत्ति जिन्होंने फीस के रूप में 2 रुपये लिए, एक गाँव को बदलने में मदद की और सफल बच्चों का पालन-पोषण किया

मान्यता, पुरस्कार या सुर्खियों से बहुत पहले, एक युवा डॉक्टर ने एक ऐसे गांव की यात्रा करने का फैसला किया जिसे ज्यादातर मानचित्र बमुश्किल ही पहचानते थे। 1980 के दशक के मध्य में, महाराष्ट्र के मेलघाट क्षेत्र में बैरागढ़ पहुंचने का मतलब केवल उतनी दूरी तक यात्रा करना था जितनी सड़क की अनुमति हो और फिर बीहड़ वन इलाके से लगभग 40 किलोमीटर पैदल चलना। यहां स्वास्थ्य सुविधाएं लगभग न के बराबर थीं, बिजली अविश्वसनीय थी और बीमारी रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बन गई थी। बच्चे अक्सर बीमार पड़ जाते थे, माँएँ बिना चिकित्सकीय सहायता के बच्चों को जन्म देती थीं, और हानि को चुपचाप भाग्य के रूप में स्वीकार कर लिया जाता था। फिर, 1985 में, जब डॉ. रवींद्र कोल्हे यहां पहुंचे, तो वे सिर्फ एक सुदूर गांव में कदम नहीं रख रहे थे। वह अनजाने में एक ऐसी यात्रा शुरू कर रहा था जो दवा, सेवा और बाकी सभी के चले जाने पर रुकने का वास्तव में क्या मतलब है, इसके बारे में उसके विश्वास की हर चीज़ का परीक्षण करेगी। अधिक पढ़ने के लिए नीचे स्क्रॉल करें.

जब रहना ही असली इलाज बन गया

ऐसी जगह पर जहां अधिकांश पेशेवर अंततः शहरों के आराम में लौट आए होंगे, डॉ. रवींद्र कोल्हे ने चुपचाप कुछ असाधारण बनाना शुरू कर दिया। उन्होंने एक छोटी सी चिकित्सा पद्धति स्थापित की और परामर्श के लिए केवल ₹2 और फॉलो-अप के लिए ₹1 का शुल्क लिया, दान के कार्य के रूप में नहीं, बल्कि इसलिए कि वास्तव में ग्रामीण इतना खर्च कर सकते थे। उनके लिए, दवा का मतलब कभी भी दूर की, महंगी या डराने वाली महसूस करना नहीं था। इसे उन लोगों की पहुंच में होना चाहिए जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है।

धीरे-धीरे बात आसपास की बस्तियों में फैल गई। लोग इलाज के लिए लंबी दूरी तय करने लगे और समय के साथ, ग्रामीणों ने उन्हें एक ऐसा नाम दिया, जिसमें स्नेह और कृतज्ञता दोनों झलकती थी: एक रुपये वाला डॉक्टर।लेकिन उन्हें अभी तक यह नहीं पता था कि यह निर्णय चुपचाप उनके पूरे समुदाय का भविष्य बदल देगा।

एक ऐसा जीवन चुना गया, जिसमें फँसा नहीं गया

नागपुर के सरकारी मेडिकल कॉलेज से स्नातक करने के बाद, डॉ. रवींद्र कोल्हे को शहरी अस्पताल में एक स्थिर और आरामदायक करियर बनाने का अवसर मिला, यह रास्ता ज्यादातर युवा डॉक्टरों ने स्वाभाविक रूप से चुना। लेकिन आराम कभी भी उनका लक्ष्य नहीं था। सेवा और सामाजिक समानता के गांधीवादी आदर्शों से गहराई से प्रभावित होकर, उन्हें उन जगहों की ओर आकर्षित महसूस हुआ जहां चिकित्सा देखभाल प्रचुर होने के बजाय अनुपस्थित थी। उनके लिए दवा का अर्थ तभी है जब यह उन लोगों तक पहुंचे जो पीछे छूट गए थे। साथ ही, मेलघाट केवल सुदूर नहीं था; यह एक ऐसा क्षेत्र था जिसे लंबे समय से अनदेखा किया गया था, जहां दूरी, गरीबी और उपेक्षा ने चुपचाप पूरे समुदायों को बुनियादी स्वास्थ्य देखभाल से अलग कर दिया था।पहले वर्ष कठोर थे। मरीज गंभीर बीमारियों के साथ पहुंचे। संसाधन दुर्लभ थे. कभी-कभी, निदान उपकरण की तुलना में वृत्ति और अनुभव पर अधिक निर्भर करता है। और फिर भी, हर दिन, लोग इलाज के लिए जंगलों के रास्ते मीलों पैदल चलकर आते थे।

एक प्रारंभिक चिकित्सा आपातकाल ने उन्हें गहराई से झकझोर दिया, जिससे उन्हें एहसास हुआ कि वास्तव में समुदाय की सेवा करने के लिए उन्हें कितने अधिक ज्ञान की आवश्यकता है। इसलिए उन्होंने अस्थायी रूप से छोड़ दिया, निवारक और सामाजिक चिकित्सा में स्नातकोत्तर की डिग्री पूरी की, और लौटने के लिए तैयार हुए। लेकिन वह एक बात स्पष्ट रूप से जानता था: यह जीवन अकेले नहीं जिया जा सकता।

जिस साथी ने वही रास्ता चुना

“जब मैंने जीवन साथी की तलाश करने का फैसला किया, तो मेरी 4 शर्तें थीं। पहली, चूंकि मैं परामर्श शुल्क के रूप में 1 रुपये लेता था और प्रति माह 400 रुपये से अधिक नहीं कमा पाता था और इसलिए मैं एक ऐसा जीवन साथी चाहता था जो इस राशि में मितव्ययता से घर चला सके। दूसरी शर्त यह थी कि वह रोजाना 40 किलोमीटर पैदल चलने के लिए तैयार होनी चाहिए क्योंकि ग्रामीण जीवन इसकी मांग करता है, तीसरी शर्त यह थी कि वह 5 रुपये में पंजीकृत विवाह के लिए तैयार हो और आखिरी शर्त यह थी कि वह इसके लिए तैयार हो। भीख मांगो, अपने लिए नहीं बल्कि दूसरों के लिए।डॉ. कोहले एक यूट्यूब साक्षात्कार में कहते हैं।डॉ. स्मिता मंजारे उनसे शादी करने के लिए तैयार हो गईं। कानून और योग चिकित्सा में प्रशिक्षण प्राप्त एक होम्योपैथिक डॉक्टर, उन्होंने यह जानते हुए बैरागढ़ में कदम रखा कि आसानी यात्रा का हिस्सा नहीं होगी। दंपति सीमित सुविधाओं के साथ रहते थे, मरीजों, आपात स्थितियों और सामुदायिक जरूरतों द्वारा परिभाषित जीवन की लय को अपनाते थे। पहले तो ग्रामीण उसके बारे में अनिश्चित थे। उन्होंने महिलाओं के स्वास्थ्य और सशक्तिकरण, क्षेत्र में अपरिचित विचारों के बारे में खुलकर बात की और बदलाव अक्सर स्वीकार किए जाने से पहले चुपचाप आ जाता है। विश्वास रातोरात नहीं आया, लेकिन धैर्य, उपस्थिति और साझा कठिनाइयों के माध्यम से, डॉक्टर और समुदाय के बीच की दूरी धीरे-धीरे मिटने लगी।

“हमारे जीवन में दो बेटे आए – रोहित और राम। उन्होंने स्थानीय स्कूल में पढ़ाई की और अब वही कर रहे हैं जो वे अपना करियर बनाना चाहते थे – एक डॉक्टर बना और दूसरा किसान। माता-पिता को अपने बच्चों को उनके रास्ते पर चलने देना चाहिए। हमें खुशी है कि हमने अपने बच्चों को उनके प्रयासों में समर्थन दिया।”

फिर कुछ ऐसा हुआ जिसने सब कुछ बदल दिया

जब उनका अपना नवजात बच्चा निमोनिया, मेनिनजाइटिस और सेप्टीसीमिया से गंभीर रूप से बीमार हो गया, तो उन्हें शहर के अस्पताल में उन्नत उपचार के लिए तुरंत जाने की सलाह दी गई। इसके बजाय, डॉ. स्मिता प्रत्येक ग्रामीण के लिए उपलब्ध समान सीमित परिस्थितियों में ही बच्चे का इलाज करने का निर्णय लिया।कुछ भी नहीं बोला गया, फिर भी सब कुछ बदल गया। ग्रामीणों को एहसास हुआ कि डॉक्टरों का जीवन उनके जीवन के साथ जुड़ा हुआ था, और उस साझा असुरक्षा में, स्वीकार्यता स्थायी विश्वास में गहरी हो गई।

उपचार का मतलब दवा से कहीं अधिक था

कोल्हे को जल्द ही समझ में आ गया कि मेलघाट में बीमारी की जड़ें संक्रमण से कहीं अधिक गहरी हैं। मरीजों के क्लिनिक तक पहुंचने से बहुत पहले ही भूख, खराब फसल और गरीबी ने स्वास्थ्य को आकार दे दिया था।1990 में, इस क्षेत्र में शिशु मृत्यु दर विनाशकारी थी, प्रति 1,000 जन्म पर लगभग 200 मौतें। कई नुकसानों को रोका जा सकता था, लेकिन रोकथाम के लिए रोजमर्रा की जीवन स्थितियों में बदलाव की आवश्यकता थी। इसलिए इस जोड़े ने स्वास्थ्य सेवा के बारे में अपने विचार का विस्तार किया।उन्होंने माताओं को पोषण और प्रसवपूर्व देखभाल के बारे में शिक्षित किया। वे कठिन गेंदों के बावजूद टिके रहे। उन्होंने बच्चों का लगातार इलाज किया। धीरे-धीरे, इस्तीफे की जगह अस्तित्व ने ले ली। पिछले कुछ वर्षों में, शिशु मृत्यु दर में नाटकीय रूप से गिरावट आई है और यह प्रति 1,000 जन्मों पर 40 से भी कम हो गई है।

लेकिन वह भी पर्याप्त नहीं था. कोल्हे को जल्द ही एहसास हुआ कि बैरागढ़ में बीमारी अकेले शरीर से शुरू नहीं होती; इसकी शुरुआत खाली रसोई और अनिश्चित फसल से हुई। जब ग्रामीणों ने खेती में मदद के लिए उनसे संपर्क किया, तो डॉ. कोल्हे ने एक अप्रत्याशित विकल्प चुना। खुद को चिकित्सा तक सीमित रखने के बजाय, उन्होंने समुदाय के संघर्षों की जड़ों को समझने के लिए दृढ़ संकल्प के साथ कृषि का अध्ययन करना शुरू किया।इस जोड़े ने बेहतर फसलें, टिकाऊ कृषि पद्धतियाँ और क्षेत्र की कठोर परिस्थितियों के अनुकूल व्यावहारिक तकनीकें पेश कीं। जब झिझक ने किसानों को पीछे खींच लिया, तो उन्होंने अनुनय-विनय के स्थान पर कार्रवाई को चुना और यह साबित करने के लिए कि परिवर्तन संभव है, स्वयं भूमि पर खेती की।धीरे-धीरे परिणाम सामने आने लगे। बेहतर फसल का मतलब है भरपूर भोजन। बेहतर पोषण से बच्चे मजबूत हुए। स्थिर आय ने निरंतर असुरक्षा का स्थान ले लिया। समय के साथ, यह स्पष्ट हो गया कि बैरागढ़ में उपचार अब केवल एक क्लिनिक के अंदर नहीं हो रहा था। चिकित्सा और कृषि एक ही उद्देश्य में विलीन हो गए थे, जिससे न केवल स्वास्थ्य बल्कि आशा भी बहाल हुई।

घर के बदले सड़क मांग रहे हैं

वर्षों बाद, जब अधिकारियों ने जोड़े की सेवा के सम्मान में उनके लिए एक घर बनाने की पेशकश की, तो डॉ. स्मिता ने एक अलग ही फरमाइश की. उनके लिए घर नहीं, बल्कि गांव के लिए सड़कें, बिजली और बुनियादी ढांचा।यह एक छोटा सा निर्णय था जिसने सब कुछ बता दिया कि वे अपने काम को कैसे देखते हैं। प्रगति तभी सार्थक है जब वह सभी तक पहुंचे।धीरे-धीरे बैरागढ़ बदल गया। गाँव को बेहतर सड़कों से जोड़ा गया। राशन तक पहुंच में सुधार हुआ। जागरूकता शिविरों में युवाओं को स्वास्थ्य, खेती और सरकारी योजनाओं के बारे में शिक्षित किया गया। जो एक समय अलग-थलग महसूस करता था वह धीरे-धीरे आशावान लगने लगा।

चुपचाप बनाई गई एक विरासत

2019 में, भारत सरकार ने दशकों की शांत सेवा को मान्यता देते हुए डॉ. रवींद्र और डॉ. स्मिता कोल्हे को पद्म श्री से सम्मानित किया, जिसने महाराष्ट्र के सबसे उपेक्षित क्षेत्रों में से एक में आदिवासी स्वास्थ्य देखभाल को बदल दिया था। देश भर में कई लोगों के लिए, यह पहली बार था जब उन्होंने उस जोड़े के बारे में सुना, जिन्होंने मान्यता या दृश्यता से दूर काम करते हुए तीस साल से अधिक समय बिताया था। लेकिन बैरागढ़ में, उनकी विरासत को किसी भी पुरस्कार के आने से बहुत पहले महसूस किया गया था, उन बच्चों में जो सुरक्षित प्रसव में जीवित बचे थे, और उन परिवारों में जो अब असहाय स्वीकृति के साथ बीमारी का सामना नहीं करते थे।उनकी यात्रा आधुनिक सफलता की कहानियों की लय में फिट नहीं बैठती। इसमें कोई नाटकीय मोड़ नहीं था, कोई अचानक सफलता नहीं थी, और रातोंरात बदलाव के कोई क्षण नहीं थे। प्रगति धीरे-धीरे, लगभग अदृश्य रूप से, धैर्य और दृढ़ता के माध्यम से हुई। बस स्थिर कार्य, हर दिन, साल-दर-साल दोहराया गया, जब तक कि परिवर्तन चुपचाप स्थायी नहीं हो गया।दो डॉक्टर जिन्होंने वहां रहने का फैसला किया जहां मदद की सबसे ज्यादा जरूरत थी और उम्मीद की जड़ें जमाने के लिए काफी समय तक रुके रहे। कभी-कभी, परिवर्तन भव्य प्रणालियों या व्यापक सुधारों के माध्यम से नहीं आता है। कभी-कभी, इसकी शुरुआत ऐसे व्यक्ति से होती है जो सड़क जहां खत्म होती है वहां चलने को तैयार होता है… और वापस न लौटने का फैसला करता है।