बदले में, भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता ने खालिस्तानी की भाड़े के बदले हत्या के मामले में अपना दोष स्वीकार कर लिया

वाशिंगटन से टीओआई संवाददाता: एक नाटकीय अदालती उलटफेर में, भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता ने शुक्रवार को खालिस्तानी अलगाववादी नेता और अमेरिकी गुरपतवंत सिंह पन्नून की हत्या की नाकाम साजिश से जुड़े संघीय आरोपों में दोषी ठहराया। नागरिक। अमेरिकी मजिस्ट्रेट जज सारा नेटबर्न के सामने पेश हुए 54 वर्षीय गुप्ता ने तीन मामलों को स्वीकार किया: भाड़े के लिए हत्या, भाड़े के लिए हत्या की साजिश, और मनी लॉन्ड्रिंग की साजिश।यह याचिका गुप्ता के पिछले रुख में एक आश्चर्यजनक बदलाव का प्रतीक है। जून 2024 में चेक गणराज्य से अपने प्रत्यर्पण के बाद से, उसने गलत काम करने से सख्ती से इनकार किया था। कानूनी विश्लेषकों का सुझाव है कि गुप्ता का दोष स्वीकार करने का निर्णय संघीय अभियोजकों द्वारा एकत्र किए गए भारी सबूतों से उपजा है। शुरू में 30 मार्च के लिए निर्धारित परीक्षण में वायरटैप की गई बातचीत और इलेक्ट्रॉनिक संचार को सीधे साजिश से जोड़ने की उम्मीद थी। इन रिकॉर्डिंग्स में, गुप्ता ने कथित तौर पर एक कथित हिटमैन के साथ $100,000 की फीस पर बातचीत की – जो वास्तव में, एक गुप्त अमेरिकी संघीय एजेंट था।दोषी याचिका दर्ज करके, गुप्ता एक हाई-प्रोफाइल मुकदमे से बच गए जिसके परिणामस्वरूप अधिकतम 40 साल की सज़ा हो सकती थी। जबकि सजा अंततः न्यायाधीश के विवेक पर निर्भर करती है, अमेरिकी सरकार ने 21 से 24 साल सलाखों के पीछे रखने की सिफारिश की है। वरिष्ठ अमेरिकी जिला न्यायाधीश विक्टर मारेरो द्वारा आने वाले महीनों में औपचारिक सजा सुनवाई का कार्यक्रम निर्धारित करने की उम्मीद है।अभियोग के केंद्र में भारत के रिसर्च एंड एनालिसिस विंग (रॉ) के पूर्व अधिकारी विकास यादव हैं। अमेरिकी अधिकारियों का आरोप है कि यादव ने हत्या के समन्वय के लिए गुप्ता को भर्ती किया था। यादव के लिए एक संघीय गिरफ्तारी वारंट 2024 के अंत में जारी किया गया था, लेकिन वह भारत में ही है। हालाँकि नई दिल्ली ने पुष्टि की है कि यादव अब सरकार द्वारा नियोजित नहीं है, लेकिन उसने उसे प्रत्यर्पित करने की इच्छा का संकेत नहीं दिया है। एक आंतरिक भारतीय जांच ने स्वीकार किया कि अधिकारी के “आपराधिक संबंध” थे, लेकिन राज्य प्रायोजित इरादे से इनकार करते हुए, यह प्रकरण एक “दुष्ट” ऑपरेशन था।पन्नून स्वतंत्र खालिस्तान की वकालत करने वाले संगठन सिख्स फॉर जस्टिस (एसएफजे) के लिए सामान्य वकील के रूप में कार्य करता है। हाल के महीनों में, वह एक उत्तेजक व्यक्ति रहे हैं, उन्होंने अमेरिकी शहरों में खालिस्तान जनमत संग्रह का आयोजन किया, एयर इंडिया के बहिष्कार का आह्वान करने वाले वीडियो जारी किए और भारत विरोधी गतिविधियों के लिए पुरस्कार की पेशकश की। इन गतिविधियों ने भारत की राष्ट्रीय जांच एजेंसी को उसके खिलाफ नए आतंक-संबंधी आरोप दायर करने के लिए प्रेरित किया है।यह मामला, दशकों में अमेरिकी धरती पर विदेशी सरकार समर्थित हत्या के प्रयास का आरोप लगाने वाला पहला मामला है, जिसने राजनयिक संबंधों का परीक्षण किया है। आरोपों की गंभीरता के बावजूद, वाशिंगटन और नई दिल्ली दोनों ने अपनी रणनीतिक साझेदारी को बनाए रखने के लिए कदम उठाए हैं। अमेरिकी अधिकारियों ने भारत की आंतरिक उच्च-स्तरीय जांच पर “संतुष्टि” व्यक्त की, और जबकि व्यापक रणनीतिक उद्देश्यों पर सहयोग मजबूत बना हुआ है, याचिका आरोपों की गंभीरता को रेखांकित करती है, जिससे नई दिल्ली के लिए उन्हें केवल “अप्रमाणित दावों” के रूप में खारिज करना कठिन हो जाता है, जैसा कि उसने कनाडा के मामले में किया है।