बालेन शाह: इंजीनियर, रैपर, मेयर, विघ्नकर्ता – 35 साल की उम्र में नेपाल के अगले प्रधानमंत्री?

उनके गीतों ने एक विरोध पीढ़ी को बढ़ावा दिया। अब पूर्व काठमांडू मेयर पूर्व प्रधानमंत्री ओली का मुकाबला कर रहे हैं और मतदाताओं से उनके द्वारा देश चलाने की कल्पना करने के लिए कह रहे हैंकाठमांडू: बालेंद्र शाह के साथ हर कोई सेल्फी लेना चाहता है।रविवार को झापा जिले में, जैसे ही नेपाल अपने 5 मार्च के चुनाव की तैयारी कर रहा था, रेखा पूर्वी मैदानों में धूल भरे आंगन की ओर मुड़ गई। एक स्वयंसेवक ने कतार को चालू रखा और प्रत्येक समर्थक को बमुश्किल 10 सेकंड का समय दिया – एक हाथ मिलाना, एक मुस्कान, एक तस्वीर। सात साल की एक लड़की ने कहा, “बुखार होने के बावजूद मैं यहां बालेन को देखने आई हूं।” एक अधेड़ उम्र की महिला ने स्वीकार किया कि उसने दिल का चेक-अप बीच में ही छोड़ दिया था। “सिर्फ एक फोटो के लिए।”भीड़ के केंद्र में बालेन खड़ा था – गहरा ब्लेज़र, कटी हुई दाढ़ी, आयताकार काला धूप का चश्मा। यह उनके साथ इतनी निकटता से जुड़ा हुआ लुक है कि काठमांडू की दुकानों में एक समय उनके पसंदीदा फ़्रेम ख़त्म हो गए थे, और ऑनलाइन खुदरा विक्रेता अभी भी उन्हें ‘बालेन शाह ग्लास’ के रूप में बेचते हैं। जब वह आदमी – जिसे बालेन के नाम से जाना जाता है – एक अभियान मंच पर कदम रखता है, तो भीड़ अक्सर उसे काली शर्ट और गहरे रंगों में दिखाती है। वह केवल थोड़ी देर के लिए अपना धूप का चश्मा उतारता है। “मुझे देखो,” वह कहते हैं। “मुझे तुमसे प्यार है।” अगले महीने 36 साल के होने वाले बालेन झापा-5 से संसदीय चुनाव लड़ रहे हैं केपी शर्मा ओली74, चार बार के प्रधान मंत्री जिन्होंने युवाओं के नेतृत्व वाले विरोध प्रदर्शन में 77 लोगों की मौत के बाद पांच महीने पहले इस्तीफा दे दिया था। झापा-5 काठमांडू से लगभग 300 किमी दक्षिणपूर्व में स्थित है, जो भारत के साथ नेपाल की खुली सीमा के करीब है; पश्चिम बंगाल में सिलीगुड़ी सीमा के बिल्कुल पार स्थित है और इस क्षेत्र के लिए एक प्रमुख वाणिज्यिक प्रवेश द्वार के रूप में कार्य करता है। ओली नेपाल की कम्युनिस्ट पार्टी – एकीकृत मार्क्सवादी लेनिनवादी का नेतृत्व करते हैं, जिसका नेटवर्क इस पूर्वी निर्वाचन क्षेत्र में गहराई से जुड़ा हुआ है। बालेन राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी के बैनर तले चल रही है, जो चार साल से भी कम पुरानी है. प्रतियोगिता में पहली बार राष्ट्रीय उम्मीदवार का मुकाबला नेपाल की सबसे टिकाऊ राजनीतिक शख्सियतों में से एक से है, जिसने शायद ही कभी बाहरी लोगों का पक्ष लिया हो।बालेन का जन्म काठमांडू में हुआ था, वह चार भाई-बहनों में सबसे छोटे थे। उनके पिता, राम नारायण शाह, एक सरकारी आयुर्वेद चिकित्सक, जिनकी पिछले दिसंबर में मृत्यु हो गई थी, ने उन्हें “मेधावी और सरल” बताया, एक बच्चा जो कविताएँ लिखता था – एक आदत जो कायम रही। बालेन ने काठमांडू में सिविल इंजीनियरिंग की पढ़ाई की और बाद में भारत में स्ट्रक्चरल इंजीनियरिंग में स्नातकोत्तर कार्य पूरा किया। उनका प्रारंभिक जीवन व्यवधान के बजाय अनुशासन का सुझाव देता था।2013 में, उन्होंने नेपाल के सबसे दृश्यमान रैप बैटल स्टेज, रॉ बार्ज़ में प्रवेश किया और जीत हासिल की। उनके गीत तीखे और निर्भीक थे, जो भ्रष्टाचार, राजनीतिक ठहराव और समान हस्तियों द्वारा सत्ता की विरासत को लक्षित करते थे। एक आयोजक ने कहा, “एक रैपर से भी अधिक, वह एक कवि थे।” “उन्होंने दबे हुए लोगों के बारे में बात की।”उनके गाने भूमिगत स्तर से परे तक यात्रा करते थे। पिछले सितंबर में एक डिस्कोर्ड फोरम पर जहां युवा प्रदर्शनकारियों ने चर्चा की कि ओली के इस्तीफे के बाद देश का नेतृत्व किसे करना चाहिए, बालेन का नाम 16,000 से अधिक बार सामने आया, जिससे वह अंतरिम नेतृत्व के बारे में बातचीत में सबसे अधिक बार उल्लेखित व्यक्ति बन गए। कई जेन जेड कार्यकर्ताओं ने उन्हें अपने पसंदीदा उत्तराधिकारी के रूप में देखा। हालाँकि, उन्होंने उस भूमिका को अस्वीकार कर दिया और इसके बजाय सार्वजनिक रूप से सुप्रीम कोर्ट की पूर्व मुख्य न्यायाधीश सुशीला कार्की का समर्थन किया। बैलेन ने बड़े पैमाने पर ऑनलाइन अपने फॉलोअर्स बनाए, जिससे विभिन्न प्लेटफार्मों पर लाखों फॉलोअर्स हो गए।सॉफ्टवेयर डेवलपर 23 वर्षीय सृजन कार्की ने कहा, “वह हमारी हताशा की भाषा बोलते हैं।” “अन्य नेता लंबे भाषण देते हैं। वह सीधे बयान देते हैं।” यहां तक ​​कि जब वह गुस्से में होता है, तब भी यह वास्तविक लगता है।2022 में, निर्दलीय के रूप में दौड़ते हुए, बालेन ने स्थापित पार्टियों के उम्मीदवारों को हराकर, 61,767 वोटों के साथ काठमांडू मेयर पद जीता। उन्होंने सार्वजनिक रूप से और टकरावपूर्ण तरीके से शासन किया। बुलडोजरों ने अवैध संरचनाओं को ध्वस्त कर दिया, और सिंघा दरबार – जहां प्रधानमंत्री का कार्यालय है – में कचरा संग्रहण अस्थायी रूप से रोक दिया गया, जिसे उन्होंने केंद्रीय सरकार की निष्क्रियता के रूप में वर्णित किया।जब सितंबर 2025 में नेपाल में विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए और ओली सरकार के तहत कार्रवाई के बाद प्रदर्शनकारी सुरक्षा बलों से भिड़ गए, तो गुस्सा सड़कों पर फैल गया। नवंबर में, काठमांडू के मेयर के रूप में काम करते हुए, बालेन ने आधी रात को एक फेसबुक पोस्ट में अपना गुस्सा व्यक्त किया: “एफ*** अमेरिका, एफ*** भारत, एफ*** चीन, एफ*** यूएमएल, एफ*** कांग्रेस, एफ*** आरएसपी, एफ*** आरपीपी, एफ*** माओबादी। आप सभी लोग मिलकर कुछ नहीं कर सकते।” दो महीने बाद, उन्होंने मेयर पद से इस्तीफा दे दिया और आरएसपी में शामिल हो गए। बालेन नियमित रूप से मीडिया से नहीं जुड़ते हैं। उन्होंने सार्वजनिक बहस के लिए ओली के आह्वान को अस्वीकार कर दिया, इसके बजाय मांग की कि पूर्व पीएम विरोध प्रदर्शन के दौरान मारे गए नागरिकों की जिम्मेदारी लें। इसके बजाय वह आउटरीच के लिए सोशल मीडिया पर निर्भर है। सभी प्लेटफार्मों पर, उन्होंने नेपाल में बेजोड़ ऑनलाइन दर्शक वर्ग बनाया है – फेसबुक पर 3.5 मिलियन, इंस्टाग्राम पर यूट्यूब पर 1 मिलियन और एक्स पर 4,00,000 फॉलोअर्स हैं। सितंबर 2025 के विरोध प्रदर्शन ने नेपाल के राजनीतिक माहौल को बदल दिया। युवा नेपालियों ने बेरोजगारी, भ्रष्टाचार और कथित दंडमुक्ति को लेकर सड़कों पर प्रदर्शन किया और ओली ने इस्तीफा दे दिया। बालेन ने औपचारिक रूप से प्रदर्शनों का नेतृत्व नहीं किया, लेकिन वह उनके स्वर से निकटता से परिचित हो गए।जनकपुर से पहली बार मतदाता बने 23 वर्षीय अयाल साह ने आरएसपी में शामिल होने के बाद उन्हें बोलते हुए देखने के लिए यात्रा की। साह ने कहा, “मैं सीधे तौर पर बालेन को वोट नहीं दे सकता क्योंकि वह हमारे क्षेत्र से चुनाव नहीं लड़ रहे हैं।” “लेकिन मैं निश्चित रूप से उनकी पार्टी को वोट दूँगा।”झापा के दमक शहर में, 25 वर्षीय प्रवासी कामगार बिपाना ओली, जो अपना मतदान करने के लिए कुवैत से लौटीं, ने अपने भविष्य को परिणाम से जोड़ा। उन्होंने कहा, “मैं कब तक कुवैत में काम करना जारी रखूंगी, यह बालेन की जीत पर निर्भर करेगा।” “और वह नौकरी के अवसर पैदा करता है।”