घर पर मिले 41 सीलबंद मतपत्र: कैलिफोर्निया में चुनावी धोखाधड़ी के लिए पाकिस्तानी अप्रवासी और पूर्व विधायक को तीन साल की सजा
अधिकारियों ने कहा कि लोदी शहर (कैलिफ़ोर्निया) के एक पूर्व काउंसिलमैन को स्थानीय चुनावों के दौरान हुई एक बड़ी चुनावी धोखाधड़ी योजना में उनकी भूमिका के लिए तीन साल जेल की सजा सुनाई गई है।शाकिर खान, जो कैलिफोर्निया में लोदी सिटी काउंसिल में हुआ करते थे, ने जनवरी 2024 में चुनाव धोखाधड़ी, मनी लॉन्ड्रिंग, अवैध जुआ, कर चोरी और बेरोजगारी धोखाधड़ी सहित 77 आपराधिक आरोपों में कोई प्रतिस्पर्धा नहीं करने का अनुरोध किया। इस सप्ताह की शुरुआत में, एक अदालत ने खान को तीन साल जेल की सजा सुनाई थी। सजा का एक साल अनिवार्य पर्यवेक्षण के तहत काटा जाएगा, जिसका अर्थ है कि वह कड़ी शर्तों के तहत जेल के बाहर इसका कुछ हिस्सा काट सकता है।अदालत ने आठ साल की राज्य जेल की सज़ा भी लगाई जिस पर फिलहाल रोक लगा दी गई है। इसका मतलब यह है कि खान तब तक राज्य की जेल नहीं जाएंगे जब तक कि वह अपनी निगरानी की शर्तों का उल्लंघन नहीं करते।अधिकारियों ने कहा कि खान के खिलाफ आरोप 2020 और 2022 के चुनाव चक्र के दौरान की गई कार्रवाइयों से उपजे हैं। जांचकर्ताओं को 2020 के नगर परिषद चुनाव के दौरान उनके घर पर संग्रहीत 41 सीलबंद मेल मतपत्र मिले। अधिकारियों ने यह भी पाया कि कम से कम 70 मतदाता पंजीकरणों में उनके घर के पते, फोन नंबर या ईमेल पते का उपयोग किया गया था।एक याचिका समझौते पर सहमत होने से पहले खान को मूल रूप से 40 साल तक की जेल का सामना करना पड़ा था। इस समझौते से उनके खिलाफ कई आरोपों का समाधान हो गया, हालांकि बाद में उन्होंने अपने मानसिक स्वास्थ्य के बारे में दावों के आधार पर अपनी याचिका वापस लेने की कोशिश की। एक न्यायाधीश ने सज़ा जारी करने से पहले उस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया।चुनावी धोखाधड़ी के आरोपों के अलावा, खान ने अन्य आपराधिक गतिविधियों को भी स्वीकार किया, जिसमें अवैध जुआ संचालन चलाना और बेरोजगारी बीमा धोखाधड़ी करना शामिल है।खान ने चुनाव संबंधी आरोपों में गिरफ्तार होने के बाद फरवरी 2023 में इस्तीफा देने तक नवंबर 2020 से नगर परिषद में कार्य किया।शाकिर खान लगभग 23 साल पहले पाकिस्तान से संयुक्त राज्य अमेरिका में आकर बस गए थे। वह पाकिस्तान से अपने परिवार के साथ आने के बाद लोदी, कैलिफ़ोर्निया में पले-बढ़े, जहाँ उन्हें अंग्रेजी नहीं आती थी।
