‘सीमित मूल्य’ से परे: सिएटल समझौते ने मारे गए भारतीय छात्र की गरिमा बहाल की

वाशिंगटन से टीओआई संवाददाता: जनवरी 2023 की एक ठंडी रात में सिएटल में एक सड़क दुर्घटना में मारी गई भारत की 23 वर्षीय छात्रा जाह्नवी कंडुला के परिवार को 29 मिलियन डॉलर का पुरस्कार, उसे वापस जीवन में नहीं लाएगा। लेकिन रिकॉर्ड समझौते के साथ एक शालीन भाव और सहानुभूतिपूर्ण भाषा में, अमेरिकी न्याय प्रणाली ने इस सप्ताह एक विदेशी छात्र की गरिमा और मूल्य को बरकरार रखा, तेजी से मैगा-बुखार वाले देश में आप्रवासियों के अमानवीयकरण की निंदा की, जहां उन्हें “आर्थिक खतरों” और “सांस्कृतिक बाहरी लोगों” के रूप में देखा जाता है।आंध्र प्रदेश में एक पुलिस कांस्टेबल और एक स्कूल शिक्षक की इकलौती बेटी, कंडुला, सिएटल में एक सड़क पार कर रही थी, जहां वह नॉर्थईस्टर्न यूनिवर्सिटी में मास्टर की उम्मीदवार थी, जब उसे 25 मील प्रति घंटे की रफ्तार से 74 मील प्रति घंटे की रफ्तार से गाड़ी चला रहे एक पुलिस क्रूजर ने टक्कर मार दी। पुलिस अधिकारी केविन डेव एक “प्राथमिकता वाली” ओवरडोज़ कॉल का जवाब दे रहे थे, चौराहों पर अपने सायरन को लगातार चलाने के बजाय केवल “चहचहा” रहे थे। टक्कर से वह लगभग 100 फीट दूर जा गिरी और कुछ ही देर बाद उसकी मृत्यु हो गई। हालाँकि, यह त्रासदी एक “लापरवाहीपूर्ण दुर्घटना” से एक वैश्विक घोटाले में बदल गई जब बॉडी-कैमरा फुटेज में एक पुलिस यूनियन नेता, अधिकारी डैनियल ऑडेरर, एक फोन कॉल पर मौत के बारे में हंसते हुए सामने आए। उन्होंने सुझाव दिया कि जाहन्वी के पास “सीमित मूल्य” है और शहर को बस “11,000 डॉलर का चेक लिखना चाहिए।” इस निर्दयी टिप्पणी को एक “अनुत्पादक” विदेशी छात्र के उपहासपूर्ण संदर्भ के रूप में देखा गया।परिवार के वकील, सुज़ैन मिंडेनबर्ग्स और गेब गैलांडा ने एक ऐसा मामला बनाया जो दुर्घटना से परे चला गया, जिसमें भारत में उसके माता-पिता को हुए गहरे नुकसान पर ध्यान केंद्रित किया गया, और जाह्नवी को “विदेशी छात्र” के रूप में नहीं बल्कि एक पोषित बेटी के रूप में दोषी ठहराया गया जिसका भविष्य अमूल्य था। उन्होंने समझौते के अलावा अतिरिक्त 11,000 डॉलर की भी मांग की, जो उसकी मां से एक गैर-समझौता योग्य मांग थी, जिसने बड़े पैमाने पर उसे एकल माता-पिता के रूप में पाला था, इस सुझाव को चुनौती देने के लिए कि उसका जीवन इतनी कम कीमत के बराबर था।सिएटल शहर अंततः 29,011,000 डॉलर के समझौते पर सहमत हुआ, जो अमेरिकी इतिहास में दूसरा सबसे बड़ा एकल-पीड़ित पुलिस लापरवाही पुरस्कार है, मुख्य रूप से “परमाणु फैसले” से बचने के लिए। यदि मामला जूरी के पास गया होता, तो ऑडरर वीडियो के कारण शहर को और भी अधिक दंडात्मक क्षति हो सकती थी। 29 मिलियन डॉलर पर सहमति जताकर सिएटल, जिसे एमएजीए कट्टरपंथियों द्वारा समाजवादी आश्रय के रूप में देखा जाता है, ने स्वीकार किया कि मुकदमा एक प्रतिष्ठित आपदा होगी। पुरस्कार का लगभग $20 मिलियन बीमा द्वारा भुगतान किया जाएगा, जिसमें 9 मिलियन डॉलर शहर के फंड से आएंगे। फैसले के बाद उसके वकीलों ने कहा, “यह समझौता सिर्फ पैसे के बारे में नहीं है।” “यह उस शहर के बारे में है जो यह स्वीकार करता है कि जीवन को एक भद्दे मजाक से निर्धारित नहीं किया जा सकता है।” शहर ने यह भी स्वीकार किया कि “जाह्नवी कंडुला का जीवन मायने रखता है” और उम्मीद है कि समझौता “कंडुला परिवार के लिए कुछ निकटता की भावना लाएगा।”एक मानक अमेरिकी आकस्मिक व्यवस्था के तहत, जटिल नागरिक अधिकार मामलों में वकीलों को निपटान का 33%-40% प्राप्त होता है। हालांकि यह आश्चर्यजनक लग सकता है, अमेरिका में आकस्मिक कानून वकीलों की अग्रिम लागत, विशेषज्ञ गवाहों, दुर्घटना पुनर्निर्माण, जांचकर्ताओं और अंतरराष्ट्रीय यात्रा के लिए अपने स्वयं के हजारों डॉलर के जोखिम को कवर करता है। यदि वे हार जाते हैं तो उन्हें कुछ नहीं मिलता। फीस और खर्चों के बाद जाहन्वी के परिवार को करीब 18.5 मिलियन डॉलर (करीब 155 करोड़ रुपये) मिलने की उम्मीद है। 35% शुल्क न्याय प्रणाली के लिए “पहुंच शुल्क” है, जो इस मामले में अंततः काम कर गया।भारत में सड़क मृत्यु के मामलों के साथ जाहनवी समझौते की तुलना करें, जिसमें सालाना 150,000 से अधिक मौतें होती हैं – एक धीमी गति से चलने वाली सार्वजनिक स्वास्थ्य आपदा जिसे कुछ कार्यकर्ता “मूक नरसंहार” कहते हैं। भारत में सड़क दुर्घटना में मौत का मुआवजा अक्सर 10 लाख रुपये से 50 लाख रुपये ($12,000 से $60,000) तक रहता है, यहां तक ​​कि उच्च आय वाले पेशेवरों के लिए भी। मोटर दुर्घटना दावा न्यायाधिकरण (एमएसीटी) में अक्सर न्याय में दशकों की देरी होती है और आपराधिक जवाबदेही दुर्लभ है, जिसमें मुआवजा न्यूनतम या कभी भुगतान नहीं किया जाता है। ऐसा नहीं है कि इस अप्रत्याशित अप्रत्याशित लाभ से जाहन्वी की मां विजया लक्ष्मी को कोई खास फर्क नहीं पड़ेगा। समझौते की घोषणा से दो दिन पहले उनके पति श्रीकांत कंडुला की मृत्यु हो गई, जिससे उन्हें जाहनवी कंडुला मेमोरियल फाउंडेशन की स्थापना को आगे बढ़ाने का लक्ष्य मिला, जिसका लक्ष्य अंतरराष्ट्रीय छात्र सुरक्षा, भारतीय एसटीईएम छात्रों के लिए छात्रवृत्ति और उच्च शिक्षा के वित्तपोषण वाले एकल-अभिभावक परिवारों का समर्थन करना था।बढ़ती राष्ट्रवादी बयानबाजी और सांस्कृतिक तनाव के बीच, अमेरिका में अप्रवासियों और भारतीय छात्रों के लिए यह समझौता एक कठिन समय में हुआ है। फिर भी यह मामला दर्शाता है कि अमेरिकी सिविल अदालतें – अपने सर्वोत्तम रूप में – जवाबदेही और गरिमा प्रदान कर सकती हैं। नॉर्थईस्टर्न यूनिवर्सिटी ने जाहन्वी को मरणोपरांत सूचना प्रणाली में मास्टर डिग्री से सम्मानित किया और दुर्घटना स्थल के पास एक स्मारक स्थान समर्पित किया।