यूके पोस्ट ऑफिस घोटाला: गर्भावस्था के दौरान गलत तरीके से जेल में बंद भारतीय मूल की महिला को 15 साल बाद भी न्याय का इंतजार है
यूके के पोस्ट ऑफिस होराइजन आईटी घोटाले के दौरान गर्भवती होने के दौरान गलत तरीके से जेल में डाले जाने के 15 साल से अधिक समय बाद, भारतीय मूल की पूर्व उप-डाकपालिका सीमा मिश्रा अभी भी पूर्ण मुआवजे का इंतजार कर रही हैं, और कहती हैं कि इस लड़ाई में उन्हें अपने जीवन के दो दशक से अधिक का नुकसान उठाना पड़ा है।वेस्ट बायफ्लीट, सरे में एक डाकघर चलाने वाले मिश्रा को 2010 में होराइजन अकाउंटिंग सॉफ्टवेयर में दोषों के कारण हुई वित्तीय विसंगतियों का आरोप लगने के बाद जेल में डाल दिया गया था। 2021 में उनकी सजा रद्द कर दी गई, लेकिन उनके मुआवजे के दावे का अंतिम निपटान अभी भी लंबित है।मिश्रा ने बीबीसी को बताया, “ईमानदारी से कहूं तो इसमें मेरे जीवन के 21 साल लग गए,” उन्होंने याद करते हुए बताया कि जून 2005 में उनके और उनके परिवार के डाकघर खरीदने के तुरंत बाद ही कठिन परीक्षा शुरू हो गई थी। “पहले ही दिन हमारे बीच समस्याएं थीं और फिर 2008 में कानूनी लड़ाई शुरू हुई।”बीबीसी के अनुसार, अकाउंटेंट और वकील अभी भी उसके मुआवजे के दावे के अंतिम विवरण पर काम कर रहे हैं।
‘दो कानूनों की भूमि’
जबकि मिश्रा ने कहा कि सभी पीड़ितों के लिए मुआवजा महत्वपूर्ण है, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि गलत मुकदमों के लिए जिम्मेदार लोगों के लिए जवाबदेही और भी अधिक मायने रखती है।उन्होंने बीबीसी को बताया, “वर्तमान में ऐसा लगता है कि यह दो कानूनों का देश है।” “एक कानून मेरे और आपके जैसे सामान्य व्यक्ति के लिए, और दूसरा सत्ता में बैठे लोगों के लिए।”उन्होंने “मुआवजा” शब्द के इस्तेमाल पर भी आपत्ति जताई। मिश्रा ने कहा, “यह हमारा अपना पैसा है जिसे हम वापस मांगेंगे।”उनका मामला उन सैकड़ों मामलों में से एक है जिसे ब्रिटिश कानूनी इतिहास में न्याय की सबसे खराब विफलता के रूप में वर्णित किया गया है। जापानी आईटी कंपनी फुजित्सु द्वारा विकसित होराइजन अकाउंटिंग सिस्टम में दोषों के कारण हजारों उप-पोस्टमास्टरों पर चोरी या धोखाधड़ी का गलत आरोप लगाया गया।
सांसदों ने ‘गंभीर संरचनात्मक विफलताओं’ को चिह्नित किया
यूके संसद की व्यापार और व्यापार समिति की एक रिपोर्ट में पाया गया है कि पीड़ितों के लिए मुआवजे की प्रक्रिया “गंभीर संरचनात्मक विफलताओं” से ग्रस्त है, जिसमें देरी, प्रशासनिक त्रुटियां और कम मूल्य वाले निपटान प्रस्ताव शामिल हैं।समिति के अध्यक्ष लियाम बर्न ने कहा कि कई पीड़ितों के लिए न्याय “बहुत धीमी गति से” आया है, जिन्होंने अपना नाम साफ़ करने के लिए वर्षों तक संघर्ष किया है।सांसदों ने यह भी सबूत सुना कि होराइजन शॉर्टफ़ॉल योजना के तहत कुछ प्रारंभिक मुआवजे की पेशकश अपील पर नाटकीय रूप से बढ़ गई थी – कुछ मामलों में सैकड़ों हजारों पाउंड से बढ़कर £ 1 मिलियन से अधिक हो गई।रिपोर्ट में कहा गया है कि चल रहे सरकारी प्रयासों के बावजूद हजारों दावेदार अभी भी पूर्ण समाधान का इंतजार कर रहे हैं।
पीड़ित देरी के बारे में बताते हैं
एक अन्य पूर्व पोस्टमिस्ट्रेस, जो हैमिल्टन, जो साउथ वार्नबोरो, हैम्पशायर में एक शाखा चलाती थीं, ने बीबीसी को बताया कि उनकी अपनी मुआवजे की प्रक्रिया में तीन साल से अधिक समय लगा और इसमें भारी कानूनी लागत शामिल थी।उन्होंने कहा, “कानूनी फीस में मेरी वास्तविक लागत से कहीं अधिक खर्च हुआ होगा।”हैमिल्टन ने शुरुआत में अपने पति के खराब स्वास्थ्य के कारण उनके दावे का 80% स्वीकार कर लिया और बाद में शेष राशि प्राप्त की। उसने तब से अन्य पीड़ितों की वकालत करना शुरू कर दिया है जो अभी भी निपटान की प्रतीक्षा कर रहे हैं।“यदि कोई दावा यथार्थवादी है, तो वे इसका भुगतान क्यों नहीं कर देते?” उन्होंने लगातार देरी की आलोचना करते हुए कहा।
फुजित्सु को अभी तक मुआवज़ा नहीं देना है
संसदीय रिपोर्ट में इस बात पर भी प्रकाश डाला गया है कि फुजित्सु ने ऐसा करने के लिए “नैतिक दायित्व” स्वीकार करने के बावजूद लगभग £ 2 बिलियन मुआवजे बिल में वित्तीय योगदान नहीं दिया है।बायर्न ने कहा कि करदाताओं को घोटाले की पूरी लागत का भुगतान नहीं करना चाहिए, जबकि कंपनी को सार्वजनिक अनुबंधों से लाभ होता रहेगा।तीन निवारण योजनाओं, होराइजन शॉर्टफॉल स्कीम, ग्रुप लिटिगेशन ऑर्डर स्कीम और होराइजन कनविक्शन रिड्रेस स्कीम में, 11,500 से अधिक दावेदारों को अब तक कुल £1.48 बिलियन का भुगतान प्राप्त हुआ है।डाकघर ने कहा कि होराइजन शॉर्टफॉल योजना के पात्र 87 प्रतिशत आवेदकों को मुआवजे के प्रस्ताव मिले हैं और योजना के माध्यम से लगभग £882 मिलियन का भुगतान किया गया है।एक प्रवक्ता ने कहा, “आवेदन करने वालों को समाधान दिलाने के लिए हम आवेदनों पर यथाशीघ्र कार्रवाई कर रहे हैं।”‘हमने लोकतंत्र में इसकी कभी उम्मीद नहीं की थी’ अधिकारियों द्वारा उद्धृत प्रगति के बावजूद, मिश्रा कहते हैं कि प्रणाली अभी भी अपरिवर्तित महसूस करती है।उन्होंने बीबीसी से कहा, “हमने कभी नहीं सोचा था कि एक लोकतांत्रिक देश में ऐसी चीजें हो सकती हैं।”उन्होंने कहा, प्रभावित लोगों को पता था कि कानूनी लड़ाई लंबी होगी, लेकिन इतनी लंबी नहीं।होरिजन घोटाले में फंसे मिश्रा और कई अन्य लोगों के लिए, लड़ाई अब केवल पैसे के बारे में नहीं है, बल्कि यह साबित करने के बारे में है कि न्याय अंततः उन लोगों तक पहुंचता है जिनके साथ अन्याय हुआ था।
