फंसे हुए! कैसे एच-1बी बैकलॉग पेशेवरों के लिए सीमा पार कर अनुपालन जोखिम पैदा कर रहे हैं

चूंकि एच-1बी में देरी जारी है, इसलिए इस मुद्दे पर केवल आव्रजन नीति से परे ध्यान देने की जरूरत है।

तीन दशकों से अधिक समय से, एच-1बी वीजा कार्यक्रम भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच आर्थिक एकीकरण की आधारशिला रहा है, जो अमेरिकी उत्पादकता और नवाचार के लिए महत्वपूर्ण क्षेत्रों में उच्च कुशल पेशेवरों की आवाजाही को सक्षम बनाता है। वैश्विक स्तर पर जारी किए गए सभी एच-1बी वीजा में से 70% से अधिक भारतीय नागरिक हैं, जिससे भारत एकल सबसे बड़ा लाभार्थी बन गया है। इससे अमेरिकी नियोक्ताओं और भारतीय नागरिकों को स्पष्ट लाभ मिला है।

जो प्रक्रिया एक समय सापेक्ष पूर्वानुमेयता की विशेषता थी, वह पिछले वर्ष में भारतीय नागरिकों के बीच लंबे समय तक अनिश्चितता और चिंता में विकसित हुई है। भारत में अमेरिकी वाणिज्य दूतावासों में वीज़ा स्टैम्पिंग में देरी के कारण हजारों एच-1बी धारक अनुमान से कहीं अधिक समय तक संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर फंसे रहे। हालाँकि इन देरी के आव्रजन परिणामों पर व्यापक रूप से चर्चा की गई है, लेकिन अधिक जटिल और स्थायी प्रभाव व्यक्तिगत और कॉर्पोरेट कराधान, सामाजिक सुरक्षा और पेरोल जोखिमों में निहित हो सकते हैं जिन पर सावधानीपूर्वक विचार करने की आवश्यकता है।वीज़ा प्रोसेसिंग में क्या बदलाव आया है?भारत के सभी शहरों में अमेरिकी वाणिज्य दूतावासों में नियुक्ति की उपलब्धता नाटकीय रूप से कम हो गई है। आवेदकों ने देखा कि बैकलॉग और पुनर्निर्धारण के कारण उनकी पहले से निर्धारित साक्षात्कार तिथियां 2026 के अंत और 2027 में आगे बढ़ गईं। तीसरे देशों के माध्यम से वीज़ा स्टैम्पिंग को भी हतोत्साहित किया जाता है।

उपरोक्त महामारी के बाद मांग में सुधार, बढ़ती आवेदन मात्रा, राजनयिक मिशनों में कर्मचारियों की कमी, वार्षिक लॉटरी कैप, साक्ष्य के लिए अनुरोध, रोजगार-आधारित वीजा के लिए विस्तारित सुरक्षा स्क्रीनिंग और साक्षात्कार-छूट (“ड्रॉप-बॉक्स”) प्रसंस्करण के लिए कम पात्रता के अभिसरण को दर्शाता है। अमेरिकी विदेश विभाग ने घोषणा की है कि, 15 दिसंबर, 2025 से सभी एच-1बी और एच-4 आवेदक विस्तारित ऑनलाइन-उपस्थिति और सोशल-मीडिया जांच के अधीन होंगे। आवेदकों को सोशल-मीडिया प्रोफाइल सार्वजनिक करने के लिए कहा गया है, और कांसुलर अधिकारी सार्वजनिक रूप से उपलब्ध पोस्ट, पेशेवर इतिहास, कनेक्शन और ऑनलाइन सामग्री और वीज़ा अनुप्रयोगों के बीच किसी भी विसंगति की समीक्षा कर सकते हैं। विभाग ने स्पष्ट रूप से कहा है कि निर्णय ‘सभी उपलब्ध जानकारी’ पर निर्भर करेगा। अतिरिक्त जांच से समीक्षा का समय बढ़ जाता है, प्रशासनिक प्रसंस्करण की संभावना बढ़ जाती है और अनुवर्ती साक्षात्कार या दस्तावेज़ अनुरोधों का जोखिम बढ़ जाता है। उन आवेदकों के लिए जो नियमित रूप से थोड़े समय के लिए रुकने की उम्मीद में यात्रा करते थे, अनुपालन एक खुले अंत वाले व्यवधान में बदल गया है, वापसी की समय-सीमा की भविष्यवाणी करना कठिन होता जा रहा है।जब आप्रवासन में देरी होती है तो कर संबंधी घटनाएं शुरू हो जाती हैंफंसे हुए पेशेवर अपने अमेरिकी नियोक्ताओं के लिए भारत से दूर काम करना जारी रखते हैं, यदि उनकी कर स्थिति अपरिवर्तित रहती है क्योंकि उनके रोजगार अनुबंध, पेरोल और रिपोर्टिंग लाइनें अमेरिका में रहती हैं। यह धारणा छोटी, अच्छी अवधि के लिए अच्छी हो सकती है। जैसे-जैसे देरी महीनों और अब एक वर्ष से भी अधिक हो जाती है, इससे कर जोखिम खुल जाता है।भारत के आयकर कानूनों के अनुसार, भारत में/भारत से प्रदान की गई सेवाओं के लिए वेतन भारत में अर्जित होता है, चाहे नियोक्ता कहीं भी स्थित हो या जहां पारिश्रमिक का भुगतान किया जाता हो। परिणामस्वरूप, भारत से दूर काम किए गए दिनों के कारण वेतन को भारत-स्रोत वाली आय के रूप में माना जा सकता है, भले ही अमेरिकी नियोक्ता द्वारा अमेरिकी बैंक खाते में भुगतान किया गया हो। भारत-अमेरिका दोहरा कराधान बचाव समझौता (‘डीटीएए’ या ‘संधि’) संभावित राहत प्रदान करता है। अनुच्छेद 16 एक अल्पकालिक छूट प्रदान करता है जिसके तहत रोजगार आय केवल निवास के देश में कर योग्य रहती है यदि नीचे दी गई सभी शर्तें संचयी रूप से पूरी होती हैं।

183 दिनों की सीमा के उल्लंघन के मामले में, भारत में रहने के पैटर्न के इतिहास के साथ, ‘निवासी और सामान्य निवासी’ की स्थिति ट्रिगर हो सकती है, जिसका भारत में विश्वव्यापी आयकर पर बड़ा प्रभाव पड़ता है। ऐसा कहने के बाद, संधि राहत तंत्र अधिक जटिल और प्रशासनिक रूप से बोझिल हो जाते हैं।

अमेरिकी कर परिणाम और दोहरा कराधानअमेरिकी परिप्रेक्ष्य से, कई एच-1बी धारक लंबे समय तक शारीरिक अनुपस्थिति के बावजूद पर्याप्त उपस्थिति परीक्षण के तहत अमेरिकी कर निवासी बने रहते हैं, खासकर जहां अनुपस्थिति अनैच्छिक है और यूएसए लौटने का इरादा स्पष्ट है। परिणामस्वरूप, विश्वव्यापी आय पर अमेरिकी संघीय कर जारी है, और पेरोल रोक अक्सर अपरिवर्तित रहती है। राज्य कर निवास भी अधिवास और व्यक्तिगत राज्य नियमों के आधार पर जारी रह सकता है।यह एक दोहरा जोखिम परिदृश्य बनाता है: स्रोत या निवास के आधार पर भारतीय कराधान, निवास के आधार पर अमेरिकी कराधान के साथ। यद्यपि दोहरे कराधान को कम करने के लिए अमेरिका में विदेशी कर क्रेडिट उपलब्ध हैं, कर वर्षों और कर भुगतान के समय में बेमेल नकदी प्रवाह तनाव और अंतरिम दोहरे कराधान को जन्म दे सकता है। नियोक्ता पेरोल और कॉर्पोरेट टैक्स इसके परिणाम व्यक्तिगत कर्मचारियों से परे तक फैले हुए हैं। पेरोल परिप्रेक्ष्य से, यदि कोई कर्मचारी 183 दिनों से कम समय के लिए भारत में रहता है और संधि छूट लागू होती है, तो भारत कर रोक की आवश्यकता नहीं हो सकती है, लेकिन नियोक्ता को संधि स्थिति का दस्तावेजीकरण करने में सक्षम होना चाहिए। एक बार जब उपस्थिति ऊपर उल्लिखित सीमा से अधिक हो जाती है, तो भारतीय कर रोक दायित्व उत्पन्न होते हैं, जिसके लिए अक्सर छाया पेरोल पंजीकरण और अनुपालन की आवश्यकता होती है। जहां पेरोल केवल संयुक्त राज्य अमेरिका में भारतीय रिपोर्टिंग के बिना जारी रहता है, नियोक्ताओं को कर अधिकारियों द्वारा ऑडिट का सामना करना पड़ सकता है, भले ही कर्मचारियों ने अग्रिम कर मार्ग या कर रिटर्न फाइलिंग के माध्यम से सीधे आवश्यक कर का भुगतान किया हो।भारत में कर्मचारियों की लंबे समय तक उपस्थिति – विशेष रूप से व्यवसाय विकास, अनुबंध वार्ता, ग्राहक जुड़ाव या राजस्व उत्पन्न करने वाली भूमिकाओं जैसी रणनीतिक भूमिकाओं में लगे कर्मचारियों की स्थायी स्थापना जोखिम जोखिम के बारे में सवाल उठ सकते हैं। अधिकारी कर्मचारियों की कुल उपस्थिति, उनकी ज़िम्मेदारियों की प्रकृति और व्यवसाय का कोई निश्चित स्थान मौजूद है या नहीं, इसकी जाँच कर सकते हैं। सामाजिक सुरक्षा जटिलतासामाजिक सुरक्षा जटिलता की एक और परत जोड़ती है। कोई व्यापक भारत-अमेरिका सामाजिक सुरक्षा समग्रीकरण समझौता नहीं है। अमेरिका में FICA की रोक जारी है, जबकि यदि अमेरिकी इकाई के बीस या अधिक कर्मचारी किसी भी समय भारत में फंसे हों तो भारतीय भविष्य निधि दायित्व उत्पन्न हो सकते हैं। दोहरा योगदान जोखिम, हालांकि हल करना अक्सर अव्यावहारिक होता है, विस्तारित विलंब परिदृश्यों में एक वास्तविक विचार बन जाता है।जोखिम अवलोकन

देरी के कारण बनी एक अनुपालन चुनौतीमौजूदा एच-1बी बैकलॉग को पारंपरिक गतिशीलता से अलग करने वाली बात यह है कि जोखिम का जोखिम बिना इरादे के पैदा होता है। कर्मचारियों ने अपने कार्य स्थान को स्थानांतरित करने का चुनाव नहीं किया, और नियोक्ताओं ने सेकेंडमेंट मॉडल को फिर से डिज़ाइन नहीं किया। फिर भी दोनों को कर, पेरोल, सामाजिक सुरक्षा और कॉर्पोरेट कर ढांचे को नेविगेट करने की आवश्यकता होती है जो अग्रिम योजना और सचेत संरचना को मानते हैं।जैसे ही राज्य विभाग के नियमों के तहत विस्तारित जांच दिसंबर 2025 से लागू होगी, कांसुलर प्रसंस्करण में अधिक समय लगने की संभावना बढ़ जाती है। यह, बदले में, इस संभावना को बढ़ाता है कि अस्थायी यात्रा विस्तारित दूरस्थ कार्य में बदल जाती है, जिसके विभिन्न न्यायक्षेत्रों में व्यापक कर परिणाम होते हैं।आगे देख रहाचूंकि एच-1बी में देरी जारी है, इसलिए इस मुद्दे पर केवल आव्रजन नीति से परे ध्यान देने की जरूरत है। कोविड काल के दौरान, इस तरह की अभूतपूर्व देरी के कारण समान कर जटिलताएँ पैदा हुईं। उस समय भारत सरकार ने बहुत ही सीमित अवधि के लिए ‘कर आवासीय स्थिति निर्धारित करने के लिए व्यक्ति के नियंत्रण से परे भारत में अतिरिक्त प्रवास पर विचार नहीं करने’ के लिए आवेदन करने के लिए एक विंडो प्रदान की थी। प्रतिभा प्रतिस्थापना में बाधा डालने के लिए बनाई जा रही कृत्रिम बाधाएं अमेरिकी कंपनियों की भारतीय प्रतिभा पर निर्भरता को प्रभावित कर सकती हैं – या क्या यह व्यवसायों को भारत जैसे प्रतिभा संपन्न भौगोलिक क्षेत्रों की ओर बढ़ने के लिए प्रेरित करेगी?(रवि जैन विआल्टो पार्टनर्स में टैक्स पार्टनर हैं। विआल्टो पार्टनर्स के निदेशक विकास नारंग और विआल्टो पार्टनर्स के प्रबंधक हरिनी विश्वनाथ ने लेख में योगदान दिया है। विचार व्यक्तिगत हैं)