दशकों पुराने कंकाल के अवशेष वाशिंगटन में तट पर बह गए, जिनकी पहचान ओरेगॉन के पूर्व मेयर के रूप में की गई विश्व समाचार
लगभग दो दशक पहले वाशिंगटन के सुदूर समुद्र तट पर बहकर आए कंकालों के एक समूह की पहचान क्लेरेंस एडविन “एड” एशर के रूप में की गई है, जो फॉसिल के छोटे ओरेगॉन शहर के पूर्व मेयर थे, जो 2006 में मछली पकड़ने की यात्रा के दौरान गायब हो गए थे। यह पहचान उस मामले को बंद कर देती है जिसे लंबे समय से डूबने का मामला माना गया था, लेकिन औपचारिक रूप से कभी हल नहीं हुआ।आशेर, तब 72, 5 सितंबर 2006 को ओरेगॉन के तट पर एक संकीर्ण प्रवेश द्वार टिलमूक खाड़ी में केकड़े और मछली पकड़ने के लिए अकेले जाने के बाद गायब हो गया। समसामयिक के अनुसार द्वारा रिपोर्टिंग एस्टोरियन, अशर ने लगभग 10 बजे गैरीबाल्डी के ओल्ड मिल मरीना को छोड़ दिया, और अपनी पत्नी को बताया कि वह दोपहर तक वापस लौटने की योजना बना रहा है। जब वह वापस आने में असफल रहा, तो उसने उस शाम अधिकारियों से संपर्क किया।यूनाइटेड स्टेट्स कोस्ट गार्ड ने एयर स्टेशन एस्टोरिया से कई नौकाओं और HH-60 जयहॉक हेलीकॉप्टरों को शामिल करते हुए एक व्यापक खोज शुरू की। बाद में क्रू को एशर की 21 फुट की नाव मरीना से लगभग आधा मील की दूरी पर निष्क्रिय पड़ी मिली, जिस पर अभी भी जीवित केकड़ा सवार था। उनके द्वारा आमतौर पर इस्तेमाल किए जाने वाले तीन बोया में से दो बरामद कर लिए गए, लेकिन कोई लाइफजैकेट नहीं मिला। उसकी पत्नी ने खोजकर्ताओं को बताया कि अशर आमतौर पर एक भी नहीं पहनता था और तैरना नहीं जानता था। अधिकारियों का मानना था कि वह पानी में गिर गया था। 200 मील से अधिक पानी को कवर करने में 11 घंटे से अधिक समय लगने के बाद, और खराब दृश्यता के कारण पानी के भीतर खोज को रोकने के कारण, ऑपरेशन को अगले दिन निलंबित कर दिया गया था।दो महीने से भी कम समय के बाद, नवंबर 2006 में, टिलमूक खाड़ी से लगभग 185 मील उत्तर में, क्विनॉल्ट इंडियन रिज़र्वेशन पर एक अनिगमित गांव, ताहोलाह में एक समुद्र तट पर कंकाल के अवशेषों का एक संग्रह सामने आया। ग्रेज़ हार्बर काउंटी शेरिफ कार्यालय और काउंटी कोरोनर ने अवशेषों की जांच की लेकिन पहचान स्थापित करने में असमर्थ रहे। धीरे-धीरे अस्पष्टता में जाने से पहले, मामला ग्रेज़ हार्बर काउंटी जॉन डो के रूप में राष्ट्रीय गुमशुदा और अज्ञात व्यक्ति प्रणाली में दर्ज किया गया था।यह 2025 में बदल गया, जब मामले के फोरेंसिक साक्ष्य आनुवंशिक वंशावली में विशेषज्ञता वाली टेक्सास स्थित कंपनी ओथ्रम को सौंपे गए। फोरेंसिक-ग्रेड जीनोम अनुक्रमण का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिकों ने अवशेषों से एक विस्तृत डीएनए प्रोफ़ाइल बनाई और इसकी तुलना आशेर के रिश्तेदारों में से एक के संदर्भ नमूने से की। मैच से पुष्टि हुई कि कंकाल फॉसिल के लापता पूर्व मेयर का था, जिसका जन्म 1934 में हुआ था और उसके लापता होने के तुरंत बाद मृत मान लिया गया था।आशेर की पत्नी हेलेन का कैंसर से लंबी लड़ाई के बाद 2018 में 85 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उसके अनुसार मृत्युलेखउसके अचानक गायब होने से उसके जीवन में “एक बड़ा छेद” हो गया और उसे कॉन्डन, ओरेगॉन लौटने के लिए प्रेरित किया, जहां इस जोड़े ने 1986 में शादी की थी। उन्होंने मिलकर एक विशाल मिश्रित परिवार बनाया था, जिसमें बच्चे, 21 पोते-पोतियां और हेलेन की मृत्यु के समय तक 17 परपोते-पोतियां शामिल थे।फॉसिल में, व्हीलर काउंटी में कुछ सौ निवासियों का एक शहर, आशेर एक परिचित और व्यापक रूप से सम्मानित व्यक्ति था। उनके अनुसार मृत्युलेखउन्होंने फॉसिल टेलीफोन कंपनी में लाइनमैन के रूप में लगभग 50 वर्षों तक काम किया, एशर वैरायटी स्टोर चलाया, फायरमैन और एम्बुलेंस ड्राइवर के रूप में स्वेच्छा से काम किया और 1995 में सेवानिवृत्त होने से पहले मेयर के रूप में एक संक्षिप्त कार्यकाल पूरा किया। उनका मृत्युलेख मछली पकड़ने, नौकायन, प्राचीन कारों और उनके काले लैब्राडोर के प्रति समर्पित एक व्यक्ति को भी याद करता है।इस पहचान से उस गुमशुदगी का कुछ हद तक पटाक्षेप हो गया है जो लगभग 20 वर्षों से अनसुलझा था। जो एक समय सुदूर तटरेखा पर अवशेषों का एक अनाम समूह था, अब उसका पता एक छोटे से ओरेगॉन समुदाय में मजबूती से जड़ें जमा चुके जीवन से लगाया जा रहा है, जो अंततः एक लंबे समय से कल्पित भाग्य को फोरेंसिक निश्चितता के साथ जोड़ रहा है।
