“उन्होंने मुझे चलती ट्रेन से धक्का दे दिया, लेकिन वे मुझे मेरे भाग्य से बाहर नहीं धकेल सके।” अरुणिमा सिन्हा माउंट एवरेस्ट पर चढ़ने वाली पहली विकलांग महिला थीं
2011 की एक ठंडी रात में, एक युवा राष्ट्रीय स्तर की वॉलीबॉल खिलाड़ी रेलवे ट्रैक पर अकेली लेटी हुई थी, उसका जीवन पहले और बाद में विभाजित हो गया, जिसकी उसने कभी कल्पना भी नहीं की थी। वह युवती अरुणिमा सिन्हा थी, और जो कहानी अकल्पनीय दर्द से शुरू हुई वह अंततः पृथ्वी के उच्चतम बिंदु पर समाप्त होगी। वह उस पल को सिहरन भरी स्पष्टता के साथ याद करती है। जनरल डिब्बे में चोरों ने उनके गले में पहनी सोने की चेन छीनने की कोशिश की। जब उसने विरोध किया तो उन्होंने उसे चलती ट्रेन से धक्का दे दिया। प्रभाव क्रूर था. इससे पहले कि वह कुछ समझ पाती कि क्या हुआ, एक और ट्रेन उसके पैर के ऊपर से गुजर गई। “जब मैंने खुद को उठाने की कोशिश की, तो मैंने देखा कि मेरे पैर ट्रेन से कट गए थे,” उसने बाद में याद किया। और अधिक पढ़ने के लिए नीचे स्क्रॉल करें…वह पूरी रात पटरियों पर मदद के लिए चिल्लाती रही। कोई नहीं आया. असहनीय दर्द के कारण, हिलने-डुलने या स्पष्ट रूप से देखने में असमर्थ होने के कारण, वह वहीं पड़ी रही और गुजरती हुई ट्रेनें गरजती रहीं। पटरियों पर घूमने वाले छोटे चूहों ने उसके घायल शरीर को काटना शुरू कर दिया, यह विवरण इतना भयावह है कि यह उस रात की असहायता को किसी भी आंकड़े से बेहतर ढंग से दर्शाता है।सुबह तक, अंततः उसे उत्तर प्रदेश के बरेली जिला अस्पताल ले जाया गया। एक और लड़ाई उसका इंतजार कर रही थी। डॉक्टरों ने खून की कमी और एनेस्थीसिया पर चर्चा की. वह ज़्यादा देख तो नहीं सकती थी, लेकिन सब कुछ सुन सकती थी। पीड़ा के बावजूद, अरुणिमा ने एक ऐसा निर्णय लिया जिसने उनके भीतर के फौलाद को उजागर कर दिया।
उसने डॉक्टरों से कहा कि अगर वह पूरी रात रेलवे ट्रैक पर जीवित रह सकती है, तो वह सर्जरी से भी बच सकती है और उसने अपनी जान बचाने के लिए डॉक्टरों से अपना पैर काटने के लिए कहा। सीमित संसाधनों के बावजूद, डॉक्टरों और यहां तक कि एक फार्मासिस्ट ने भी स्वयं रक्तदान किया। बिना एनेस्थीसिया दिए उसका पैर काट दिया गया। लेकिन शारीरिक दर्द तो केवल शुरुआत थी।पच्चीस दिन बाद, जब वह ठीक हो रही थी, तब उसने अखबारों की सुर्खियाँ पढ़ीं जिनमें दावा किया गया था कि उसने गरीबी या पारिवारिक अस्वीकृति के कारण आत्महत्या का प्रयास किया था। यह कथा उसके घावों से भी अधिक गहरी चोट पहुँचाती है।
उसे तोड़ने के बजाय, इसने किसी शक्तिशाली चीज़ को प्रज्वलित कर दिया।
“यह उनका समय है,” उसने सोचा। “जल्द ही मेरा समय आएगा। मैं सभी को गलत साबित कर दूंगा।”
पैर गायब होने और रीढ़ की हड्डी में कई फ्रैक्चर के कारण अस्पताल के बिस्तर तक सीमित, इस अनिश्चित स्थिति में कि वह फिर कभी चल पाएंगी या नहीं, अरुणिमा ने फैसला किया कि वह कुछ असाधारण करेगी: वह माउंट एवरेस्ट पर चढ़ेगी।कई लोगों ने उन्हें “सामान्य जीवन” स्वीकार करने, डेस्क जॉब ढूंढने और आगे बढ़ने की सलाह दी। लेकिन उनका भाई उनका सबसे मजबूत स्तंभ बन गया, जिसने उन्हें 1984 में एवरेस्ट पर चढ़ने वाली पहली भारतीय महिला बछेंद्री पाल से मिलने के लिए प्रोत्साहित किया।जब अरुणिमा डिस्चार्ज होने के तुरंत बाद पाल से मिलीं, तो महान पर्वतारोही ने आंखों में आंसू लेकर उनकी कहानी सुनी और कुछ ऐसा कहा जो हमेशा उनके साथ रहा: ऐसी स्थिति में एवरेस्ट का सपना देखना भी अपने आप में एक जीत थी, उनके दिल में, वह पहले ही पहाड़ पर चढ़ चुकी थीं।अपने परिवार के बाद, बछेंद्री पाल पहली व्यक्ति बनीं जिन्हें सचमुच विश्वास था कि वह यह कर सकती हैं।
हालाँकि, असली परीक्षा पहाड़ों पर शुरू हुई।
साधारण दूरियाँ भारी चुनौतियाँ बन गईं। जिस रास्ते पर पर्वतारोहियों को आम तौर पर दो मिनट लगते थे, अरुणिमा को लगभग तीन घंटे लगे। उसका कृत्रिम पैर बार-बार फिसल जाता था, उसका घायल शरीर हर कदम पर विरोध करता था और संदेह उसे घेर लेता था। फिर भी आठ महीने के अथक प्रशिक्षण के दौरान, वही पर्वतारोही जिन्होंने एक बार उसे धीमी गति से चलने के लिए कहा था, आश्चर्य से पूछने लगे कि वह इतनी तेजी से कैसे आगे बढ़ी।एवरेस्ट अभियान के दौरान खतरा लगातार मंडराता रहा। नीली-हरी बर्फ की चादरें, तस्वीरों में तो खूबसूरत लेकिन असल में जानलेवा, जिसके कारण उसका कृत्रिम पैर फिसल गया। उसने उन पर्वतारोहियों के जमे हुए शव देखे जो कभी वापस नहीं लौटे। यहां तक कि उनके शेरपा ने भी एक बार वापस लौटने की सलाह दी थी जब हिलेरी स्टेप के पास ऑक्सीजन का स्तर खतरनाक रूप से कम हो गया था, जो कि शीर्ष के करीब था।
लेकिन अरुणिमा ने मना कर दिया
वह जानती थी कि चढ़ाई में भारी प्रयास और प्रायोजन का खर्च आया, लगभग ₹60-70 लाख, और इससे भी महत्वपूर्ण बात, वर्षों का भावनात्मक संघर्ष। उनका मानना था कि शरीर मन के निर्देश का पालन करता है।“विकलांगता शारीरिक नहीं है,” उसने बाद में कहा। “अगर दिमाग काम करता है, तो आपको कोई नहीं रोक सकता। लेकिन अगर मन हार मान ले तो स्वस्थ शरीर भी विकलांग हो जाता है।”
सभी बाधाओं के बावजूद, 2013 में, अरुणिमा सिन्हा माउंट एवरेस्ट के शिखर पर पहुंचीं और यह उपलब्धि हासिल करने वाली पहली भारतीय विकलांग महिला बन गईं। वहां भी, ऑक्सीजन खत्म होने के बावजूद, उन्होंने तस्वीरें और वीडियो खींचने पर जोर दिया, यह मानते हुए कि अगर वह वंश से नहीं बचीं, तो भी उनका संदेश भारत के युवाओं तक पहुंचना चाहिए।उनकी कहानी, जिसे बाद में INKtalks YouTube वार्ता सहित व्यापक रूप से साझा किया गया, पर्वतारोहण की कहानी से कहीं अधिक बन गई। यह मानव लचीलेपन का एक प्रमाण बन गया।अस्पताल के बिस्तर से जहां जीवित रहना ही अनिश्चित था, दुनिया के चरम तक, अरुणिमा ने त्रासदी को उद्देश्य में बदल दिया। 2015 में, उन्हें सम्मानित किया गया पद्म श्रीभारत का चौथा सर्वोच्च नागरिक सम्मान, केवल पहाड़ पर चढ़ने के लिए नहीं, बल्कि संभावना को फिर से परिभाषित करने के लिए मान्यता।उनकी यात्रा हमें याद दिलाती है कि साहस का मतलब दर्द का अभाव नहीं है; इसके बावजूद यह उठने का निर्णय है। क्योंकि कभी-कभी, कोई व्यक्ति जिस महानतम शिखर पर विजय प्राप्त करता है वह एवरेस्ट नहीं होता है, बल्कि उसके अंदर की आवाज आत्मसमर्पण करने से इंकार कर देती है।
