‘अंटार्कटिका के खूनी झरने’: रहस्यमयी लाल रंग के ‘खून के झरने’ के अंदर छिपे हैं लाखों साल के जमे हुए रहस्य | विश्व समाचार

स्रोत: नेशनल ज्योग्राफिक

अंटार्कटिका को ग्रह पर सबसे चरम और कठोर वातावरण के लिए भी जाना जाता है, जहां जीवन बर्फ़ीली जलवायु और कठोर हवाओं में अस्तित्व के लिए संघर्ष करता है। हालाँकि, ऐसी विषम परिस्थितियों में भी, एक आकर्षक प्राकृतिक आश्चर्य मौजूद है जो आश्चर्य से कम नहीं है: ब्लड फॉल्स, एक झरना जो टेलर ग्लेशियर से बोनी झील में गहरे, लाल रंग के तरल के साथ बहता है। झरने का दृश्य मनमोहक और रोमांचकारी दोनों है, मानो बर्फ से खून बह रहा हो। हालाँकि, इसके रंग, उत्पत्ति और ग्लेशियर के नीचे इसके द्वारा समर्थित जीवन की वास्तविक कहानी कहीं अधिक दिलचस्प है।खून का गिरना एक अजीब दृश्य से कहीं अधिक है; यह विषम परिस्थितियों में जीवन के पनपने की क्षमता और ग्लेशियरों के नीचे होने वाली प्राकृतिक प्रक्रियाओं का प्रतीक है। लौह-समृद्ध, उच्च-लवणता वाला पानी, जो लाखों वर्षों से बंद है, अभी भी जीवन का समर्थन कर रहा है और परिदृश्य को तराश रहा है, जिससे यह दुनिया के सबसे आकर्षक प्राकृतिक आश्चर्यों में से एक बन गया है। हालाँकि यह अपने लाल रंग के कारण अशुभ लग सकता है, लेकिन इसमें अस्तित्व और भूवैज्ञानिक इतिहास की एक अद्भुत कहानी है।

अंटार्कटिका में खून गिरता है मैकमुर्डो सूखी घाटियाँ: लोहे से भरपूर गहरे लाल रंग के झरने का रहस्य

ब्लड फॉल्स अंटार्कटिका की मैकमुर्डो सूखी घाटियों में स्थित है, जिसे दुनिया के सबसे शुष्क रेगिस्तानों में से एक के रूप में भी जाना जाता है। झरना टेलर ग्लेशियर के अंत से बहता है। यह धीरे-धीरे बोनी झील में गिरता है और लगभग पाँच मंजिल ऊँचा है। ऐसे शुष्क और बर्फीले क्षेत्र में झरने की उपस्थिति ही काफी उल्लेखनीय है। अन्य क्षेत्रों की नदियों के विपरीत, जो जीवन से भरपूर हैं और काफी मात्रा में पानी के साथ बहती हैं, ब्लड फॉल्स मौसमी है, बहुत धीमी गति से चलता है, और बर्फ के नीचे गहरे फंसे पानी से उत्पन्न होता है।हालाँकि, अपने भयानक रूप के बावजूद, झरना खून से बना नहीं है। लाल रंग टेलर ग्लेशियर के नीचे फंसे भूमिगत पानी से बहने वाले लौह युक्त नमकीन पानी से उत्पन्न होता है। लगभग दो मिलियन वर्ष पहले, समुद्र के स्तर में वृद्धि के परिणामस्वरूप पूर्वी अंटार्कटिका में खारे पानी की झील का निर्माण हुआ। इसके बाद हिमनद के कारण झील के ऊपर ग्लेशियरों का निर्माण हुआ, जिसने बदले में झील को वायुमंडल से सील कर दिया। ग्लेशियर के नीचे का पानी अत्यधिक खारा था, नियमित समुद्री पानी की तुलना में तीन गुना अधिक खारा, और 400 मीटर बर्फ से ढका होने के बावजूद जमता नहीं था। जब यह लौह युक्त पानी बाहर बहता है और वायुमंडल में ऑक्सीजन के साथ संपर्क करता है, तो यह ऑक्सीकरण होता है, जिसके परिणामस्वरूप बर्फ पर विशिष्ट लाल रंग दिखाई देता है।

अंटार्कटिका का रक्त गिरता है: प्राचीन सबग्लेशियल झील अद्वितीय सूक्ष्मजीव जीवन का समर्थन करती है

ब्लड फॉल्स एक सबग्लेशियल झील द्वारा समर्थित है, जो सूर्य के प्रकाश और वातावरण से पूरी तरह से अलग है। लाखों वर्षों से, यह झील बाहरी दुनिया से अलग-थलग है, जो जीवन के एक बेहद अनोखे रूप का समर्थन करती है। झील लोहे और अन्य खनिजों से भरी हुई है जो ग्लेशियरों द्वारा आधारशिला से हटा दिए जाते हैं। यह प्राचीन झील सूक्ष्मजीवों के रूप में जीवन का समर्थन करती है जिन्होंने ऑक्सीजन और प्रकाश की अनुपस्थिति जैसी चरम स्थितियों में जीवित रहने के लिए अनुकूलित किया है। सूक्ष्मजीव सल्फेट्स से ऊर्जा प्राप्त करते हैं, जिन्हें लोहे की मदद से वापस पुनर्नवीनीकरण किया जाता है, इस प्रकार एक रासायनिक चक्र का समर्थन होता है। ब्लड फॉल्स जीवन के उन कुछ उदाहरणों में से एक है जो अत्यधिक अलगाव में खुद को सहारा देता है।यह झरना सबग्लेशियल नदियों की एक प्रणाली द्वारा कायम है जो अत्यधिक खारे पानी का परिवहन करती है। उच्च नमक सामग्री वाले पानी का हिमांक कम होता है, और इस प्रकार, अंटार्कटिका में ठंड की स्थिति के बावजूद लौह युक्त नमकीन पानी बहने में सक्षम होता है। जैसे ही लौह युक्त नमकीन पानी ग्लेशियर की दरारों से होकर गुजरता है, गुप्त गर्मी के कारण आसपास की बर्फ को थोड़ा पिघला देता है, जिससे झरने का प्रवाह बना रहता है। जैसे-जैसे पानी सतह के करीब आता है, उसमें लोहे की मात्रा बढ़ती जाती है, जिससे बोनी झील में बहते समय झरना अत्यधिक लाल हो जाता है।

खून गिरता है और कठोर परिस्थितियों में जीवन

अपने नाटकीय रंग के अलावा, ब्लड फॉल्स वैज्ञानिकों को ऐसे चरम वातावरण में जीवन की एक खिड़की देता है। ग्लेशियर के नीचे मौजूद सूक्ष्मजीव गहरे समुद्र में हाइड्रोथर्मल वेंट के आसपास पाए जाने वाले सूक्ष्मजीवों के समान होते हैं और ऐसे वातावरण में पनपने में सक्षम होते हैं जिनमें ऑक्सीजन की कमी होती है और उच्च लवणता का स्तर होता है। इन सूक्ष्मजीवों पर शोध करने से वैज्ञानिकों को सुदूर अतीत में पृथ्वी पर जीवन के बारे में जानकारी मिल सकती है और संभावित रूप से उन्हें यह समझने में मदद मिल सकती है कि समान परिस्थितियों वाले अन्य ग्रहों पर जीवन कैसे मौजूद हो सकता है।